セックスはなぜ楽しいか　（５）　なぜヒトの女性には閉経があるのか

こんにちは。Victoriaです。

野生動物の多くは死の直前まで繁殖が可能で、
ヒトの男性もそうであるのに、

ヒトの女性だけが、
40歳頃から一斉に生殖能力が低下し、
50歳前後で生殖不能となる理由は何なのか、というのは、
長年、進化生物学者を悩ませて来た問題らしい。

女性の閉経というのは、
直立歩行と同じくらい、
ヒトに顕著な特徴で、

動物の体に起こること、
特に、生殖に関することは、
すべて進化論的に説明がつくはず、

ということで、
ダイアモンド教授が達した結論は、

＜ヒトの女性に閉経がある理由＞

答　：　子孫を残すためにそれが最も理にかなっているから。

一番の理由は、ヒトの子どもが親に依存する期間がとても長いということ。
たいていの社会において、ヒトの子どもは10代から20代になるまで経済的に自立できず、
それまでは両親、特に母親に依存せざるを得ない。

ということは、母親が、
末っ子が自立できるまで生きて、世話をすることができなければ、
子どもたちへの遺伝的な投資を失う可能性がある。

なので、
高齢になった母親は、

新たに子どもを産むのではなく、
すでにいる子どもや、
その子ども（つまり孫）の世話をすることによって、
自分の遺伝子を担う個体の数を増やしたほうがよい。

出産で死ぬ確率は、
母親が40歳を過ぎると20歳の母親の実に7倍にはねあがるし、

高齢の母親から産まれた子どもは生存率が低いということもある。

例えば、
40歳で一番下の子を産むとすると、
その子が20歳になった時、母親は60歳。

60歳って、
まだなったことないからわからないけど、

40歳超えただけで、
30代とは明らかに違う体の変化をひしひしと感じる今日この頃、

これが60歳になったら、
とても産まれたばかりの赤ちゃんを一日中追いかける体力はないだろうなというのは、
想像がつく。

・・・ということで、本日の結論　：

一人前になるまでほぼ２０年かかる子どもの世話をしなければならない女性が、40歳〜50歳代で閉経を迎えるというのはとても理にかなったシステムなわけね・・・ホント、自然の摂理ってうまくできてる・・・

Victoriaでした。

・・・